Véteau et Martin, les derniers charentais guillotinés

La peine de mort a été abolie il y a trente ans, le 9 octobre 1981
En Charente, douze condamnés à mort ont été guillotinés, quinze ont été graciés
Retour sur les derniers exécutés.

Pas un cri ne s'est échappé des lèvres des deux exécutés, dont le sang s'échappe en bouillonnant des artères tranchées et ruisselle sur les pavés.» Ce ne sont pas des lignes extraites d'un roman de Victor Hugo. Ces lignes ont été publiées dans La Charente, l'ancêtre de Charente Libre, le 21 juillet 1933. Quarante-huit ans avant l'abolition de la peine de mort en France dont on célébrait, dimanche, les trente ans.

Paul Véteau, Jean Martin. L'ouvrier agricole et le domestique de ferme resteront dans les annales judiciaires charentaises comme les deux derniers criminels envoyés sous le couperet de la guillotine - la veuve comme elle est aussi appelée- en Charente. à Auge, Paul Véteau avait tué un couple d'agriculteurs avant d'incendier leur ferme pour faire croire à un accident. Jean Martin, dit Marcel, avait égorgé la femme de son ex-employeur puis tabassé leur fille, à Grand-Madieu.

Dans l'histoire de la veuve en Charente, Jean Martin et Paul Véteau occuperont une place à part: parce qu'ils sont les derniers à avoir été exécutés devant la prison de la rue Saint-Roch à Angoulême, mais aussi parce que leur exécution, au petit matin du 20 juillet 1933, a été filmée par un cinéaste anonyme; 45 secondes en noir et blanc, un rush brut en 9,5 millimètres. Le film, véritable trésor, a été exhumé en 2001 par Guy Goursaud, passionné de cinéma. Le collectionneur en a fait don au conseil général, dans l'optique d'un futur musée du cinéma.

Source Charente Libre du 11/10/2011